Cable Modem也是组建城域网的关键设备,混合光纤同轴网(HFC)主干线用光纤,光结点小区内用树枝型总线同轴电缆网连接用户,其传输频率可高达550/750MHz,在HFC网中传输数据就需要用Cable Modem。但是,目前Cable Modem的制造还没有统一的国际标准,我们还在等待标准的出台。
前面我们已提到,光纤接入是宽带最理想的状态,光纤接入网,就是指以光纤为传输介质的接入网。ISP们根据光纤深入用户群的程度,将光纤接入网分为FTTC(光纤到路边)、FTTZ(光纤到小区)、FTTB(光纤到大楼)、FTTO(光纤到办公室)和FTTH(光纤到户),统称FTTx。FTTx不是具体的接入技术,而是光纤在接入网中的推进程度或使用策略。
它的操作方式是由小区的物业管理公司与ISP签订合同,由提供宽带服务的ISP为小区铺设光纤,再“光纤到大楼,以太到桌面”(以FTTB为例),通过LAN的形式与个人用户的电脑连接。
FTTx+LAN与其它接入技术相比,最大优点是可用带宽大,并且还有巨大的开发潜力。此外,光纤接入网还有传输质量好、传输距离长、抗干扰能力强、网络可靠性高、节约管道资源等特点。但是FTTx+LAN最大的问题是成本比较高,尤其是光节点离用户越近,每个用户分摊的接入设备成本就越高。
既然宽带网的未来如此诱人,宽带实现技术也不是什么样的问题,那为什么目前国内宽带的步伐仍不够迅速呢?在这里,让我们来简单地分析一下国内宽带运营商在宽带建设和经营上的一些状况。
曾经在相当长的一段时期内,国内的互联网业务基本由中国电信独家垄断经营,在缺乏竞争意识的情况下,它势必会优先推广技术上的含金量较低的拨号上网,而不急于考虑投资巨大的宽带网接入。然而近年来,国家又陆续批准了联通、网通、吉通、长城等几家ISP的互联网经营权,在新兴网络运营商们积极开拓宽带网业务的压力之下,中国电信也不得不推出了ADSL和FTTx+LAN的宽带解决方案。但是,由于同以电话双绞线为介质的ADSL和ISDN业务的定位几乎重合,而几年前中国电信就确定了全力发展ISDN的策略,并花费了大量的人力、物力和财力对网上的程控交换机进行了硬件置换和软件升级,基于保护已有投资的考虑,中国电信在近期内仍会将推广重心放在ISDN上,对ADSL进行相对冷处理。同时,由于ADSL也是通过电话线传输信号的,现有大量的老式双绞线不得满足信号传输的要求,目前,电信部门正在做这一系列的准备工作,相信在外界巨大的竞争压力下,这位龙头大哥是会有所行动的。
另一方面,中国电信是国内唯一拥有强大本地铜双绞线资源的运营商,在政策不干预的情况下,短期内它不会将这一宝贵资源租用给其它运营商,这样,就算其他运营商想推ADSL,也是心有余而力不足。
虽然从技术上讲,Cable Modem是ADSL最强有力的竞争对手,但广电部门至今还获得全国联营的许可权,Cable Modem的国际标准也尚未出台,所以就现阶段而言,Cable Modem还不能与ADSL竞争。
至于FTTx+LAN,由于光纤传输性能出色,并且做光纤接入工程只要与小区的物管公司达成协议即可,对运营商业务的长远发展也有好处,所以无论是中国电信这样的传统运营商还是新兴运营商,都会把光接入作为其业务开拓的主要方向。但是由于光接入一定要以小区或大楼为单位,并不适用于单个用户。
目前国内宽带网用户通常都是采用包月制,以FTTX+LAN方式上网的用户,一般都是100元/月,而ADSL方面,以上海电信为例,其ADSL安装费为400元,ADSL Modem费790元,私人用户使用512K带宽实行包月制是130元(含基本月租费50元和信息费80元);而深圳ADSL开户费50元,ADSL Modem费3800元 ,同样采用包月制400元/月(包括上网费和电话费)。
在如此纷扰复杂的宽带市场上,在运营商自说自话的情况下,对于普通用户而言,现阶段考虑用哪种宽带方式上网,也许还没有等待宽带的普及,从容选择一种性价比最高的宽带方式重要。毕竟,宽带上网也和打电话、用手机的道理一样,越普及就越便宜,越便宜用的人就越多,用的人多了,运营商的成本才可以更快地收回来,这样才可以进入良性循环的轨道。我们衷心希望,在2001年宽带能真正来到我们身边,并掀起一股平价风暴,创造出运营商与消费者双赢的理想格局!